Nieuwe vormen van behandeling en consultatie via eHealth

eHealth is het gebruik van informatie- en communicatietechnologieën (ICT) binnen de relatie tussen een zorgverlener en een cliënt of patiënt. Hoewel de zorgvraag toeneemt weten lang niet alle cliënten de weg naar de hulpverlening te vinden. Bovendien stijgen de kosten van zorg en is er sprake van toenemende vergrijzing. Het gebruik van ICT is mogelijk één van de belangrijkste oplossingen voor deze problemen.

In de geestelijke gezondheidszorg heeft eHealth de afgelopen paar jaar een enorme ontwikkeling doorgemaakt. Organisaties zoals Interapy hebben baanbrekend werk verricht om eHealth op de kaart te zetten. Inmiddels variëren de mogelijkheden van eHealth van het aanbieden van digitaal preventieaanbod zoals online cursussen, chatten met een hulpverlener, zelfhulptoepassingen tot behandelkeuze en kortdurende en intensieve digitale behandelingen, bijvoorbeeld voor cliënten met depressie, burn-out of angststoornissen.

Ook in de somatische zorg zijn er talloze toepassingen van eHealth. Het fenomeen eConsult wordt al veelvuldig toegepast in de eerstelijnszorg. Telemonitoring wordt ingezet voor het op afstand bewaken van bijvoorbeeld bloeddruk en hartfuncties. Nog een stapje verder gaat teledermatologie, waarbij dermatologen met elkaar discussiëren over eczeem aan de hand van een digitale foto. In de verpleging en verzorging kan een oudere op ieder willekeurig moment via de televisie contact opnemen met een verpleegkundige, een initiatief waar ook zorgverzekeraar Menzis een deelnemende partij is. Ook worden communicatiemogelijkheden tussen patiënten onderling steeds meer toegepast.

eHealth is een krachtige aanvulling op bestaande methoden. Er zijn talloze voordelen voor zowel patiënt als zorgverlener. De cliënt of patiënt hoeft in veel gevallen niet fysiek naar de zorginstelling of zorgverlener. De drempel om zorg af te nemen wordt hiermee verlaagd vanwege het tijd- en plaatsonafhankelijke karakter. Hiermee worden nieuwe doelgroepen bereikt.

Bovendien biedt eHealth meer mogelijkheden om kosten te besparen, bijvoorbeeld door het aantal niveaus van zorg uit te breiden. En het draagt bij aan vroegtijdige signalering van problemen. Zorgverleners zijn flexibeler in het uitvoeren van hun werkzaamheden en besparen tijd doordat patiënten bepaalde handelingen zelf kunnen uitvoeren, die normaliter door een zorgverlener zouden gebeuren. Deze tijdswinst komt ten goede aan de kwaliteit van de face-to-face contacten of biedt de mogelijkheid wachtlijsten korter te houden. Informatievoorziening en kwaliteit van zorg verbeteren, doordat noodzakelijke patiëntgegevens optimaal uitgewisseld worden. Zorg kan meer geprotocolleerd plaatsvinden. Zelfhulp wordt gestimuleerd, waarbij de cliënt veel mogelijkheden heeft om in eigen tijd en tempo informatie te raadplegen en cursusmateriaal te doorlopen.

Tenslotte levert het een bijdrage aan de transparantie van de zorg en patiënttevredenheid.

Bij het inzetten van eHealth zijn er een aantal belangrijke aandachtspunten. De privacy van patiënten met betrekking tot uitwisseling van gegevens is essentieel net zoals in de klassieke verhouding arts - patiënt. Beveiliging en zorgvuldige omgang met deze gegevens is van belang. Daarnaast is bekostiging een belangrijke randvoorwaarde. In bepaalde gevallen zullen specifieke prijsafspraken met zorgverleners gemaakt moeten worden. Bij het ontwikkelen van digitale diensten dient rekening gehouden te worden met overwegingen als schaalbaarheid, omvang van de doelgroep en bereidheid van specialisten om hiermee te werken. Ook is het van belang vast te stellen op welke punten voorzien kan worden in de behoefte of wens van een bepaalde doelgroep.

Een businesscase is de financiële onderlegger voor de beslissing om al dan niet een bepaald eHealth initiatief te ontwikkelen, waarbij het rendement op verschillende gebieden kan liggen. Graag kom ik met u in contact om mee te denken over de diverse toepassingsmogelijkheden van eHealth.

Mocht u nog vragen en/of opmerkingen hebben over bovenstaande informatie neemt u dan gerust contact op met Jeroen Gent, business consultant Medicore Consultancy (telefoonnummer 030-6070200 of jeroen.gent@medicore.nl) of uw vaste contactpersoon binnen Medicore.